Автор: Шон Пауэлл, перевод: Руслан Дранишников
|
|
В -марте студенческий баскетбол становится просто сверхъестественным. Без преувеличений, именно так. Когда вы -задумываетесь о -чемпионате NCAA и -о -Финале четырех, ваши воспоминания (применительно к -тем, кто постарше) возвращают вас во -времена Мэджика Джонсона, напоминая о -том, как он -тащил свой «-Мичиган Стэйт»- против «-Индиана Стэйт»- Лари Бёрда в -матче, начавшем новую эпоху в -турнире и -его освещении по -телевидению.
За -свой героизм Мэджик получил титул «-Самого выдающегося игрока»- (Most Outstanding Player -&mdash- MOP) Финала четырех -&mdash- награду, считающуюся второй по -значимости в -студенческом спорте, сразу после «-Хейсмана»-.
Титул MOP также возвёл Мэджика в -статус студента, который «-просто не -может не -оказаться в -НБА»-, и -мы -все знаем, чем это в -итоге обернулось. Тем -же, чем и -для всех тех, кто становился «-Самым выдающимся игроком»- Финала четырех в -последующие годы: Даррелл Гриффит, Айзейя Томас, Джеймс Уорти, Аким (тогда он -еще не -стал Хакимом) Оладжьювон, Патрик Юинг. -Все они преуспели в -НБА.
Но -это стало концом золотой эры обладателей титула MOP. Сегодня эта награда стала просто проклятием, закрывая своим обладателям дорогу к -успешной карьере в -НБА.
Из -последних 25 «-Самых выдающихся игроков»- лишь семеро (да-да, семеро) имели, если можно так выразиться, пристойную карьеру в -НБА, и -только Кармело Энтони вырос в -настоящую, бесспорную звезду. Оставшиеся стали лишь подобиями самих себя. И -это далеко не -радует&hellip-
Титул не -гарантирует долгожительства или звездного статуса в -НБА (а -иногда даже не -гарантирует и -карьеры в -лиге), и -для большинства из -двадцати пяти лауреатов вручение награды так и -осталось самым ярким событием в -их -баскетбольной жизни.
Никто из -25 ни -разу не -попал в -первую символическую пятерку НБА по -итогам сезона. И -даже во -вторую. Никто из -25. Только лишь Мело избирался в -третью пятерку.
Никто не -становился новичком года. Только трое попали в -первую пятерку новичков и -двое были выбраны во -вторую пятерку.
Только Мело, Дэнни Мэннинг, Рип Хэмилтон, Кристиан Лэйтнер и -Глен Райс играли в -«-Матче Всех Звезд»-.
Если рассмотреть, кто -же из -этих 25 награждался индивидуальными призами, то -здесь отличились Первис Эллисон (Самый прогрессирующий игрок, 1991&ndash-92) и -Дэнни Мэннинг (Лучший шестой, 1997&ndash-98). Вот и -всё.
Остальные -же либо так и -не -пробились в -НБА, либо просто мелькнули в -ассоциации: Кейт Смарт (1987), Андерсон Хант (1990), Дональд Уильямс (1993), Эд -О&rsquo-Бэннон (1995), Майлз Саймон (1997), Джефф Шеферд (1998), Матин Кливз (2000) и -Шон Мэй (2005).
В -чем -же причина? Очевидно, что имеют влияние несколько факторов. Поток студентов младших курсов, отправляющихся за -богатством в -НБА, обескровил турнир, лишив его признанных звезд и, следовательно, многочисленных бросков этих звезд в -погоне за -победой в -студенческом чемпионате. Неужели вы -допускаете, что Кевин Дюрант не -вывел -бы свой «-Техас»- в -финал и -не -получил -бы награду MOP, если -бы проучился в -университете больше, чем всего лишь один курс? Конечно, нет. Но -сегодня это только несбыточные мечты, которым не -суждено было сбыться. Запах денег НБА действует слишком притягательно, заставляя талантливых ребят покидать университетский кампус.
А -как насчет игроков, которые попали в -НБА, минуя колледж? Коби Брайант собирался поступать в -«-Дьюк»-, если -бы не -подался в -профессионалы. Так что можете представить, насколько реальными были -бы его шансы завоевать титул MOP, или даже пару титулов. ЛеБрон Джеймс и -Кевин Гарнетт, оба будущие члены Зала баскетбольной славы, не -сыграли ни -одного матча в -студенческом чемпионате.
Ну -и -наконец, сам турнир приспособился к -игрокам, которые являются просто великолепными университетскими баскетболистами, но -не -более того. К -ребятам типа Шеферда, который забивал потрясающие броски в -составе «-Кентаки»-, но -не -дотягивал ни -габаритами, ни -скоростью до -уровня НБА. И -
типа Саймона, который не -был достаточно атлетичным, чтобы последовать за -своим товарищем по -«-Аризоне»- Майком Бибби. Или типа Ханта, которому судьбой было уготовано сыграть в -Финале четырех лучше трех своих более талантливых партнеров по -команде, в -дальнейшем покоривших НБА. Их -имена -&mdash- Ларри Джонсон, Грег Энтони и -Стэйси Огмон.
Если вы -спросите, о -чем мечтает каждый игрок, принимающий участие в -чемпионате NCAA, то -первым ответом станет «-Играть в -НБА»- и -только вторым «-Выиграть титул MOP Финала четырех»-. Но, как мы -теперь знаем, сегодня эти две мечты практически несовместимы.