«-У -нас есть Бог и -имя ему -—- Бодирога»-
Многотысячная толпа в -Белграде приветствует своего кумира, возвращающегося с -очередного Чемпионата мира.
Сборная
Чемпионат Европы 1995-го года. О -восходящей звезде югославской баскетбольной школы разговоры ходили ещё начиная с -юниорского чемпионата мира в -Эдмонтоне, поэтому не -терпелось увидеть его. Мое первое впечатление от -Бодироги -—- лёгкое разочарование. Медлительный какой-то, неповоротливый. Дриблинг не -совсем уверенный. Все известные мне «-юги»- могли зарядить трёхочковый не -задумываясь, а -этот к -броску готовится чуть -ли не -пять секунд. Передач «-не -глядя»- или невероятного финта от -него не -дождаться. И -это тот самый «-Белый Мэджик»-, которого нам обещали?
Финты у -него в -запасе, как потом оказалось, были, и -передачи Бодирога тоже умел отдавать. Но -он -никогда не -искал этого, был равнодушен к -внешним эффектам, жаждал только одного -—- победы. Сам Бодирога формулирует это наиболее точно: «-Я -никогда не -стремился произвести впечатление, всё что я -делал -—- я -делал от -всего сердца»-.
Но -если к -некоторым любителям баскетбола тихое сияние гения Бодироги пробилось через экраны телевизоров не -сразу, то -те, -кто были рядом (тренер и -партнёры по -команде) видели это мгновенно. Великий Чосич увидел это с -первого взгляда и -уговорил 17-летнего паренька переехать из -Зреньянина в -Задар. Чосич, который выиграл в -составе Югославской сборной 14 -медалей разного достоинства (абсолютный рекорд), многое повидал на -своём веку, но -такого умного и -разностороннего баскетболиста он -ещё не -встречал.
«-Умный»-, «-интеллигентный»- баскетболист -—- эти эпитеты будут сопровождать Бодирогу на -протяжении всей его карьеры и -станут залогом доверия со -стороны партнёров и -успешного полноценного сотрудничества с -тренерами. Пешич, Обрадович…- Все они доверяли Бодироге больше, чем самим себе. Он -был их -мозгом на -площадке. Деян был хитрым и -расчётливым, как будто смотрел на -игру со -стороны, мог отрешиться на -мгновение от -страстей на -площадке и -верно просчитать ситуацию. Поэтому никто и -никогда не -смог нейтрализовать его. Высоких защитников он -обыгрывал на -скорости, против низких очень любил играть ближе к -кольцу. Его длинные ноги отшагивали через всю защиту, он -просачивался под кольцо, мог замереть на -секунду, дать всем ретивым защитникам опуститься на -землю или пролететь мимо него, чтобы спокойно забить очередные два очка. Железные нервы -—- ещё одно качество выделявшее сербского мастера.
После дебюта в -1995-м Деян постепенно станет лидером национальной команды на -добрый десяток лет. Все эти годы Югославия выигрывает всё, задаёт тон в -мировом баскетболе, неоднократно становится чемпионом мира и -Европы, и -всё это под управлением 4-го номера сборной. Лишь гордая Олимпиада не -покорилась сербам.
Постепенно стал обыденным тот факт, что где -бы не -находился этот, навсегда остававшийся тихим и -скромным баскетболист, успех всегда будет зависеть только он -него и -всю ответственность он -будет брать только на -себя. Зажигались на -европейском небосклоне другие звёзды, в -статусе примадонн мирового баскетбола появлялись в -сборной новые и -новые «-Стояковичи»-, но -всё по-прежнему зависело только от -него, от -Бодироги.
Маршрут «-СтефанельХ2»--«-Реал»--«-Пана»--«-Барса»--«-Рома»-
Распад Югославии, начало войны и -кровопролитных стычек на -территории своей родины Деян принимает близко к -сердцу. Но, -оставаться в -«-Задаре»- на -территории Хорватии уже невозможно, и -он -уезжает за -границу. Отвергает предложения из -греческой лиги по -той причине, что хочет сохранить лишь один паспорт и -лишь одно гражданство -—- своё сербское «-я»-. Как большинство поступков Бодироги этот отказ от -(баснословного по -тем временам) предложения «-Олимпиакоса»- не -несёт в -себе ни -капли жеманства, его пат