Соотношение побед/поражений на -данный момент: 44/25.
Пятое место в -Западной конференции.
Нападение: 95 -очков (23-е место в -НБА).
Защита:91 -очка (2-е место в -НБА).
Позитивные моменты
1. -Контроль зоны, превосходство на -«-втором этаже»-
Сколько настоящих центровых осталось в -НБА? Пять? Шесть? В -стане «-Рокетс»- их -сразу двое: Яо -и -Мутомбо (не -забудьте добавить к -ним ещё и -«-Большого Джейка»-). Трудно переоценить влияние гигантов на -игру, ведь центровой был и -остаётся самой важной фигурой на -площадке. А. -Я. -Гомельский называл центрового «-вратарём»- баскетбольной команды. Действительно, этим дуэт «-Рокетс»- и -занимается: они защищают свою зону, свою территорию. Вероятность получить «-горшок»- на -подступах к -кольцу «-Хьюстона»- очень велика. Команда пропускает из -трёхсекундной зоны меньше всех в -лиге, лидирует по -количеству «-своих»- подборов.
Но -статистика никогда не -даст полной картины. Например, она не -учитывает психологической составляющей, бросков изменивших свою траекторию из-за опасности попасть под Яо -и, -особенно, под Мутомбо. Мало кто хочет столкнуться с -последним представителем динозавров на -земле. Когда Нэш/Паркер/Терри получат заслон и -должны будут решить, атаковать -ли им -издалека или прорваться под кольцо, они увидят маячащие впереди локти Мутомбо и -предпочтут бросок с -дистанции. В -конце концов, они ведь баскетболисты, а -не -самоубийцы.
2. -Темная лошадка
Все говорят о -трех командах на -западе. Это «-Даллас»-, который, вероятно, станет победителем регулярного чемпионата, «-Финикс»-, который показывает самый зрелищный баскетбол в -лиге и, -опытный «-Сан-Антонио»-. Некоторые упоминают «-Юту»- или «-Денвер»-. Но -мало кто говорит о -«-Хьюстоне»-. Это на -руку команде Джеффа Ван Ганди, так «-Рокетс»- может спокойно готовится к -плей-офф, без лишних стрессов или громких заявлений. 6-е место в -конференции не -станет преградой, если команда подойдёт к -решающей стадии сезона в -своей лучшей форме. В -прошлом году так выиграл свой титул «-Майами Хит»-, а -в -1995 -году…- «-Хьюстон Рокетс»-.
3. -Матч-апп
Личные противостояния многое определяют в -американском баскетболе, и -у -«-Хьюстона»- есть причины рассчитывать на -успех. По -обе стороны площадки, игроки «-Рокетс»- ставят перед противником трудные задачи. В -обороне это Батье, который идеально подходит на -роль опекуна таких важных фигур в -стане основных конкурентов как Новицки и -Мэрион. А -ведь кроме этого есть еще и -МакГрейди (его недооценивают как защитника). И -Мэрион, и -Новицки обычно испытывали трудности в -играх против ТиМака. Есть Яо -и -Мутомбо, они могут испортить настроение Тиму Данкану (уже не -такому подвижному, как раньше и -хуже бросающему со -средней дистанции) и -Амаре Стадемайру.
В -нападении есть сильный, тяготеющий к -игре под кольцом свингмен, Бонзи Уэллс. «-Сан-Антонио»- отлично помнит его по -прошлогодней серии с -«-Кингс»-. Ну -и, -конечно -же, лидеры «-Рокетс»- Яо -и -МакГрейди, пожалуй, самый сложный для опеки тандем в -лиге на -данный момент.
Недостатки
1. -Ван-Ганди -—- тренер прошлого?
Наставник «-Хьюстона»- -—- это одна из -самых заметных фигур в -НБА последнего десятилетия. Но, -отдавая должное его талантам, нельзя не -отметить и -слабые стороны тренера. Нынешний «-Хьюстон»-, как и -все команды Ван-Ганди, отлично защищается, но -обладает самым шаблонным («-Кливленд»- Майка Брауна может составить ему достойную конкуренцию) и -легко читаемым нападением в -лиге. В -атаке Ван-Ганди обычно полагается на -одного игрока и -доверяет ему целиком и -полностью, что приводит к -негативным последствиям. Другое минус Ван Ганди -—- неумение перестраивать игру по -ходу матча или тактику по -ходу серии.
2. -Трав
мы
Вы -говорите «-Хьюстон»-, подразумеваете «-травмы»-. У -ТиМака проблемы со -спиной. У -Яо -проблемы с -суставами, характерные для всех гигантов. Одно неудачное падение, и -все надежды «-Рокетс»- останутся надеждами, по -крайней мере, до -следующего года.
3. -Когда МакГрейди теряет голову…-
Как я -уж -сказал, главный тренер «-Хьюстона»- Джефф Ван-Ганди не -контролирует и -не -ограничивает своего лидера в -нападении. Баскетболист, даже такой талантливый как ТиМак, «-пьянеет»- и -совершено теряет голову, ведь ему позволено делать на -площадке практически всё (кроме бросков со -своей половины площадки). По -сравнению с -тем, что порой творит МакГрейди, даже самые сложные броски с -сопротивлением от -Аринаса или Айверсона покажутся вам логичными.
Самый неудобный соперник в -первом раунде: «-Юта Джаз»-. Бузер сильнее Ховарда/Батье, Окур будет «-тянуть»- Яо -из -трёхсекундной зоны, а -Кириленко и -Харпринг могут оборонятся против ТиМака. Но -главное, что мотор «-Джаз»-, Уильямс, будет чувствовать себя свободно против защиты «-Skip 2 -My -Lou»-. А -когда Уильямс хорош, команда Слоуна побеждает.